Schluckstörungen im Alter: Ursachen, Diagnose und Behandlung

10. Februar 2022 Promedica24-Redaktion

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Schluckstörungen im Alter beeinträchtigen die Lebensqualität. In diesem Blogbeitrag werden wir uns eingehend mit den häufigsten Ursachen, die Rolle von anatomischen Veränderungen, Krankheiten und der Erkennung sowie der Behandlung von Schluckstörungen beschäftigen.

Dysphagie ist eine fortgeschrittene Schluckstörung

Das Wichtigste im Überblick

Schluckstörungen im Alter, auch als Dysphagie bekannt, können die Lebensqualität älterer Menschen erheblich beeinträchtigen.
Ursachen von Schluckstörungen im Alter können altersbedingte Veränderungen, neurologische Erkrankungen wie Parkinson und Multiple Sklerose, Medikamente, Zahnprobleme und die psychische Gesundheit sein.
Altersbedingte Veränderungen in der Anatomie des Schlucktrakts spielen eine Rolle bei Schluckstörungen im Alter.
Schluckbeschwerden treten häufiger bei bestimmten Krankheiten wie Schlaganfall, Parkinson und MS auf.
Die Diagnose von Schluckstörungen erfolgt durch eine gründliche Untersuchung und gegebenenfalls Schlucktests.
Die Verbesserung der Schluckfunktion erfordert spezielle Übungen, Ernährungsanpassungen, Haltungsänderungen und die Zusammenarbeit mit Fachleuten wie Logopäden, um die Lebensqualität zu erhöhen und Komplikationen zu verhindern.

Was versteht man unter Schluckbeschwerden oder Dysphagie?

Schluckbeschwerden oder Dysphagie sind eine Störung des Schluckvorgangs, bei der es Schwierigkeiten beim Schlucken von Nahrung, Flüssigkeiten und beziehungsweise oder Speichel gibt. Der Schluckvorgang ist ein komplexer Akt, der die Koordination von Muskeln und Nerven erfordert, um Nahrung sicher vom Mund in den Magen zu transportieren. Bei Schluckstörungen kann dieser Prozess gestört sein, was zu verschiedenen Problemen führt.

Die häufigsten Ursachen von Schluckbeschwerden m Alter

Es gibt eine Vielzahl von Ursachen für Schluckbeschwerden im Alter, und sie können von Person zu Person unterschiedlich sein. Hier sind einige der häufigsten Ursachen:

Altersbedingte Veränderungen: Mit zunehmendem Alter bauen die Muskeln und Gewebe im Bereich des Schlucktrakts ab, was die Schluckfunktion beeinträchtigen kann.

Neurologische Erkrankungen: Bestimmte neurologische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit, Multiple Sklerose (MS) und Schlaganfall können die Nerven beeinträchtigen, die am Schluckvorgang beteiligt sind, und zu Schluckstörungen führen.

Medikamente: Einige Medikamente, die ältere Menschen möglicherweise einnehmen, können als Nebenwirkung Schluckbeschwerden verursachen.

Zahnprobleme: Zahnprobleme, wie Zahnverlust oder schlecht sitzende Prothesen, können das Kauen und Schlucken von Nahrung erschweren.

Psychische Gesundheit: Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen können ebenfalls an Schluckbeschwerden leiden, da sie möglicherweise nicht die richtige Aufmerksamkeit auf ihre Ernährung und ihren Schluckprozess richten.

Die Rolle von Veränderungen in der Anatomie beim Auftreten von Schluckstörungen im Alter

Mit zunehmendem Alter kommt es zu Veränderungen in der Anatomie, die Schluckstörungen begünstigen können. Dazu gehören:

Muskelatrophie: Die Muskeln im Bereich des Schlucktrakts können an Muskelmasse und -kraft verlieren, was die Schluckfunktion beeinträchtigen kann.

Veränderungen der Mundhöhle: Alterungsbedingte Veränderungen der Zähne und des Zahnfleischs können das Kauen und Zerkleinern von Nahrungsmitteln erschweren.

Verminderte Speichelproduktion: Mit dem Alter kann die Produktion von Speichel abnehmen, was das Schlucken von trockenen Lebensmitteln erschwert.

Bei diesen Krankheiten treten vermehrt Schluckstörungen im Alter auf

Schluckstörungen im Alter können oft mit bestimmten Krankheiten oder medizinischen Zuständen in Verbindung gebracht werden, da diese Erkrankungen die normalen Schluckfunktionen beeinflussen können. Hier ist eine nähere Betrachtung des Zusammenhangs zwischen Schluckstörungen und einigen häufig auftretenden Krankheiten im Alter:

Schluckbeschwerden nach Schlaganfall

Nach einem Schlaganfall kann es zu einer Vielzahl von Schluckstörungen kommen. Dies kann auf die Schädigung des Gehirns und der Nerven zurückzuführen sein, die den Schluckvorgang kontrollieren. Menschen, die einen Schlaganfall hatten, sollten daher auf Schluckbeschwerden untersucht werden, da sie ein erhöhtes Risiko für Aspirationspneumonie (Lungenentzündung durch das Einatmen von Nahrung oder Flüssigkeiten) haben.

Schluckbeschwerden bei Parkinson

Parkinson-Krankheit ist eine neurologische Erkrankung, die die Bewegungskoordination beeinträchtigt. Dies kann sich auch auf den Schluckvorgang auswirken. Menschen mit Parkinson haben häufig Schwierigkeiten, Nahrung zu schlucken, was zu Schluckbeschwerden und Gewichtsverlust führen kann.

Schluckbeschwerden bei MS

Multiple Sklerose (MS) ist eine weitere neurologische Erkrankung, die die Nervenbahnen beeinflusst. Menschen mit MS können Schluckbeschwerden erleben, da die Signale zwischen dem Gehirn und den Muskeln im Schlucktrakt gestört sein können.

Wie kann man Schluckstörungen im Alter erkennen und diagnostizieren?

Die rechtzeitige Erkennung von Schluckstörungen im Alter ist entscheidend für die Behandlung und die Vermeidung von Komplikationen. Hier sind einige Schritte, um Schluckstörungen zu erkennen und zu diagnostizieren:

Anamnese und Untersuchung: Der Arzt wird eine ausführliche Anamnese erheben und den Patienten auf mögliche Symptome von Schluckbeschwerden untersuchen.

Schlucktests: Es gibt verschiedene Schlucktests, die durchgeführt werden können, um die Schluckfunktion zu bewerten. Dazu gehören der Schluckröntgen (Videofluoroskopie) und die endoskopische Untersuchung des Schlucktrakts.

Bewertung der Symptome: Zu den häufigen Symptomen von Schluckstörungen gehören Husten oder Verschlucken beim Essen, Gewichtsverlust, wiederkehrende Lungenentzündungen und Heiserkeit.

Auswirkungen von unbehandelten Schluckstörungen im Alter auf die Gesundheit und Lebensqualität

Unbehandelte Schluckstörungen können schwerwiegende gesundheitliche Probleme verursachen, darunter:

Aspirationspneumonie: Wenn Nahrung oder Flüssigkeit in die Lunge gelangen, kann dies zu einer Lungenentzündung führen.

Gewichtsverlust und Mangelernährung: Schluckbeschwerden können dazu führen, dass Menschen weniger essen, was zu Gewichtsverlust und Mangelernährung führen kann.

Dehydration: Die Schwierigkeiten beim Trinken von Flüssigkeiten können zu Dehydration führen, was ebenfalls gesundheitliche Risiken birgt.

Soziale Isolation: Menschen mit Schluckstörungen können sich oft isoliert fühlen, da das Essen und Trinken in Gesellschaft unangenehm sein kann.

Maßnahmen zur Reduzierung des Risikos von Schluckstörungen im Alter

Es gibt verschiedene Maßnahmen, die ältere Menschen ergreifen können, um das Risiko von Schluckstörungen zu reduzieren, darunter:

Regelmäßige Zahn- und Mundpflege: Eine gute Mundhygiene und regelmäßige Zahnarztbesuche können dazu beitragen, Zahnprobleme zu verhindern.

Anpassung der Kost: Bei Schluckbeschwerden kann es hilfreich sein, die Konsistenz der Nahrung zu ändern, z. B. pürierte oder weichere Lebensmittel zu wählen.

Ernährungsberatung: Ein Ernährungsberater kann Empfehlungen zur Ernährung bei Schluckbeschwerden geben.

Medikamentenüberprüfung: Wenn Medikamente Schluckbeschwerden verursachen könnten, sollte dies mit dem Arzt besprochen werden.

Übungen und Therapie: Logopädie und physiotherapeutische Übungen können die Schluckfunktion verbessern.

Ist Dysphagie heilbar?

Die Behandlung von Schluckbeschwerden hängt von der zugrunde liegenden Ursache und dem Schweregrad ab. In vielen Fällen können Schluckstörungen durch gezielte Therapie, Ernährungsanpassungen und Übungen verbessert werden. Bei einigen neurologischen Erkrankungen können Schluckbeschwerden jedoch chronisch sein und eine lebenslange Behandlung erfordern.

Eine Übersicht an Nahrungsmittel oder Getränke bei Schluckstörungen im Alter

Menschen mit Schluckstörungen sollten bestimmte Lebensmittel und Getränke meiden, da sie das Risiko von Verschlucken oder anderen Problemen beim Schlucken erhöhen können. Gleichzeitig gibt es Lebensmittel und Getränke, die in der Regel besser verträglich sind. Hier ist eine Liste von Empfehlungen:

Lebensmittel und Getränke zu vermeiden bei Schluckstörungen im Alter:

Trockenes Brot und Brötchen: Diese können schwer zu kauen und zu schlucken sein.
Harte Lebensmittel: Nüsse, rohes Gemüse und rohes Obst können schwierig zu schlucken sein.
Zähe Lebensmittel: Klebrige Speisen wie Erdnussbutter oder Karamell können leicht im Hals steckenbleiben.
Grobe Lebensmittel: Lebensmittel mit grober Textur wie grob gehacktes Fleisch oder faseriges Gemüse können Probleme bereiten.
Kleine, runde Lebensmittel: Kleine Lebensmittel wie Erbsen oder Körner können leicht in die Luftröhre gelangen.
Alkohol: Alkohol kann die Schluckreflexe beeinträchtigen und das Risiko von Aspiration erhöhen.
Kohlensäurehaltige Getränke: Diese können Blähungen und Unwohlsein verursachen und den Schluckprozess erschweren.
Sehr heiße oder sehr kalte Getränke: Extreme Temperaturen können den Schluckreflex beeinträchtigen.

Verträgliche Lebensmittel und Getränke bei Schluckstörungen im Alter:

Pürierte Lebensmittel: Weiches, püriertes Essen wie Kartoffelpüree, Apfelmus oder Joghurt ist leichter zu schlucken.
Suppen: Suppen mit glatter Konsistenz sind oft gut verträglich.
Breiige Getreideprodukte: Haferflocken, Grießbrei und Reisbrei können eine gute Wahl sein.
Weiche Früchte: Bananen, reife Avocados und gedünstete Früchte sind leichter zu essen.
Gemüsepüree: Gedämpftes und püriertes Gemüse wie Karotten oder Kürbis kann eine gute Option sein.
Smoothies: Mit Smoothies können Sie weiche Früchte, Joghurt und Flüssigkeiten kombinieren, um eine leicht zu schluckende Mahlzeit zuzubereiten.
Verdickte Flüssigkeiten: In einigen Fällen kann es notwendig sein, Flüssigkeiten zu verdicken, um das Schlucken zu erleichtern.
Eis oder Sorbet: Weiches Eis oder Sorbet kann eine angenehme Abwechslung sein und ist oft leicht zu schlucken.

Spezielle Übungen oder Techniken zur Verbesserung der Schluckfunktion für Menschen mit Schluckstörungen im Alter

Die Verbesserung der Schluckfunktion erfordert spezielle Übungen und Techniken, die von einem Logopäden oder Sprachtherapeuten angeleitet werden sollten. Diese Übungen und Techniken können je nach den individuellen Bedürfnissen und Schwierigkeiten des Patienten variieren. Hier sind einige häufig verwendete Übungen und Techniken zur Verbesserung der Schluckfunktion:

Muskuläre Übungen bei Schluckstörungen im Alter:

Mund- und Lippenübungen: Diese Übungen zielen darauf ab, die Muskelkraft und -koordination im Mund- und Lippenbereich zu verbessern. Dazu gehören das Aufblasen der Wangen, das Verschieben von Luft von einer Wangenseite zur anderen und das Anspannen der Lippen.
Zungenübungen: Verschiedene Zungenübungen können die Kontrolle und Beweglichkeit der Zunge verbessern. Beispiele sind das Hochziehen der Zunge gegen den Gaumen, das Berühren verschiedener Punkte im Mund mit der Zungenspitze und das Bewegen der Zunge von einer Seite zur anderen.
Schluckübungen: Hierbei handelt es sich um gezielte Übungen, bei denen der Patient spezielle Schlucktechniken erlernt, um den Schluckvorgang zu erleichtern und das Verschlucken zu verhindern.

Kau- und Schluckübungen

Kauen von weichen Lebensmitteln: Der Patient übt das gründliche Kauen von weichen Lebensmitteln, um die Nahrung besser zu zerkleinern, bevor sie geschluckt wird.
Verwendung von Verdickungsmitteln: In einigen Fällen kann es hilfreich sein, Flüssigkeiten mit Verdickungsmitteln zu verwenden, um das Schlucken zu erleichtern.

Positionierungs- und Haltungsänderungen bei Schluckstörungen

Kopfhaltung: Die Position des Kopfes während des Essens und Trinkens kann einen erheblichen Einfluss auf die Schluckfunktion haben. Ein Logopäde kann spezifische Empfehlungen zur Kopfhaltung geben, um das Verschlucken zu minimieren.
Körperhaltung: Die richtige Körperhaltung während der Mahlzeiten kann ebenfalls wichtig sein. Eine aufrechte Sitzposition kann den Schluckprozess erleichtern.

Veränderungen in der Konsistenz der Nahrung:

Pürierte und verdickte Kost: Je nach den Schluckproblemen des Patienten kann es notwendig sein, die Konsistenz der Nahrung zu ändern. Dies kann bedeuten, dass feste Lebensmittel püriert oder verdickte Flüssigkeiten verwendet werden, um das Verschlucken zu verhindern.

Atemübungen bei Schluckstörungen im Alter

Atemkontrolle: Atemübungen können dazu beitragen, die Kontrolle über den Atem während des Schluckens zu verbessern und das Risiko von Aspiration zu reduzieren.

Sensorische Stimulation bei Schluckbeschwerden

Stimulation der Mundregion: Die Stimulation der Mundregion mit verschiedenen Texturen und Geschmacksrichtungen kann die sensorische Wahrnehmung verbessern und den Schluckreflex aktivieren.

Schlucktraining

Schlucktraining: Der Logopäde kann spezielle Schlucktechniken vermitteln, die dem Patienten helfen, Nahrung und Flüssigkeiten sicher zu schlucken.

Wie können Angehörige und Pflegepersonen Menschen mit Schluckstörungen im Alter unterstützen?

Angehörige und Pflegepersonen können eine wichtige Rolle bei der Unterstützung von Menschen mit Schluckstörungen spielen. Sie sollten die Empfehlungen des medizinischen Teams befolgen und sicherstellen, dass die richtige Konsistenz der Nahrung und Flüssigkeiten verwendet wird. Zudem sollten sie geduldig und einfühlsam sein, da das Essen für Menschen mit Schluckstörungen oft langwierig und frustrierend sein kann.

Welche Pflege ist für Patienten mit Schluckstörungen im Alter sinnvoll?

Die Pflege von Patienten mit Schluckbeschwerden erfordert eine individuelle Herangehensweise, die auf die Bedürfnisse und Fähigkeiten des einzelnen Patienten zugeschnitten ist. Dies kann die Auswahl geeigneter Lebensmittel und Flüssigkeiten, die Überwachung der Nahrungsaufnahme und die Unterstützung bei Übungen zur Verbesserung der Schluckfunktion umfassen.

Eine 24-Stunden-Pflege kann Senioren mit Schluckbeschwerden auf vielfältige Weise unterstützen, um ihre Sicherheit, Ernährung und Lebensqualität zu verbessern. Eine 24-Stunden-Pflegekraft kann sicherstellen, dass der Senior ausreichend Nahrung und Flüssigkeiten zu sich nimmt, um Mangelernährung und Dehydration zu verhindern. Dies kann durch die Bereitstellung von leicht zu schluckender Nahrung und angepasster Konsistenz von Speisen und Getränken erfolgen.

Die Pflegekraft kann die Mahlzeiten des Seniors entsprechend seinen speziellen Bedürfnissen vorbereiten, wie das Pürieren von Lebensmitteln oder das Verdicken von Flüssigkeiten, um das Schlucken zu erleichtern. Eine 24-Stunden-Pflegekraft kann sicherstellen, dass der Senior in der richtigen Position isst und trinkt und die empfohlene Kopfhaltung beibehält, um das Verschlucken zu minimieren.